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中国在线游戏服务先驱——“书剑MUD”
引子
一时间，国内的在线游戏服务突然发展的空前迅速。数款在线游戏纷纷登台亮相，其中包括日本出品的“黑暗之石”、美国出品的“网络创世纪”等大作，但是多数都是国外游戏厂商制作的。在这样的情况下，我们决定为读者们介绍一下国内自行制作并建设的在线游戏及服务。几经周折我们找到了这家自1997年就开始发展，并一直坚持做到了今天的中文在线游戏——书剑MUD。

一条荆棘丛生的路，有一群人在默默开垦。荆棘划破了他们的皮肤，拉破了他们的衣裳，可是他们从来没有停下，继续向未知的前方开垦，路还很长很长，这种人就被称为先驱。中国前些年的网络状况众所周知，速度慢、费用高，导致用户群发展缓慢，直到1998年才得到较迅速的发展。在那种情况下很多网络服务提供商都是在亏本经营，而在线游戏几乎没有人做……

书剑起源
1996年秋天，在南疆海面的海南岛上，夏日的燥热仍迟迟不愿退去，太阳将其热量无吝地洒在大地上，南方人管这种天气叫“秋老虎”。人们都躲在屋里不出来，谁也不愿在这种烈日下出行。秋天总是秋天，天渐渐地不太热了，愁人的秋雨咝咝地落向大地，紧跟而来的是对于海口来说并不十分寒冷的冬天。而这些天气的变化对于一群天天在屋里忙碌的年轻人来说，他们似乎一点也没有察觉，大量的源代码书写和程序测试几乎占去了他们日常生活所需之外的所有时间。走到窗口去看一看海，去吸一口带着海水咸味的空气对于他们来说都是一种奢侈。终于在冬日的某一天，他们停了下来，久久地沉默，之后是大笑，发自内心欢愉的笑。电话响了，是国内和海外一同参与开发的朋友来和他们分享这成功的喜悦。
1997年1月，这群人出现在海南金信华网络公司，经过几天的调整与测试，所有的代码传到了服务器上，并且开始正常运行。笑容又一次浮现在他们脸上，书剑至此诞生了。
书剑，开站于1996年9月，制作于1997年1月，最初名为天龙八部，服务器架设于海南金信华网络公司。同年3月，发现有同名的天龙八部，故改名为金庸群侠传。1999年3月，由于金庸群侠传同名很多，并涉及同名的PC游戏，又改名为书剑。书剑最早是采用esⅡ（东方故事Ⅱ）的系统底层，以金庸武侠小说为背景，是至今为止中文武侠MUD的一个成功典范。

MUD乱世
MUD（Multi User Dungeon）是一种很早就存在于互联网上的在线游戏，这种在线游戏源自欧洲的勇者斗恶龙的系统，是一种RPG游戏真实的互动体验。后来出现了中文的es（东方故事），再后来又出现了xkx（侠客行），这些都是由身在海外的华人编写，服务器最初也只是架设在国外。自1997年书剑开发成功后，国内也开始陆续有人开始开发MUD。
1998年中，国内的MUD开发一度非常火热，全国架设有很多服务器，这些游戏大多是在xkx和es的基础上进行了修改，而有的干脆是直接拿过来就用，于是这些游戏的制作水平和耐玩性参差不齐，而玩家都是挑剔的。很多MUD因服务器的不稳定、制作水平差或是长期不做完善更新，导致没有人玩，大批地草草收场了。在这一时期出现的MUD有：夕阳再现、碧海银沙、驰骋天下、笑傲江湖、鹿鼎记等等，此外还有很多不知名的已早早夭折了。
虽然很多人的努力没有成功，但是我们仍应该去感谢他们，他们都是为了自己的兴趣和理想，为了让中国的MUD发展而努力的人。他们都是没有人投资，自掏钱为大众提供服务，他们的心理就像书剑的站长bbb所说：那时候的MUD基本都是架在国外，在国内连接起来很慢。为让国内的玩家也能玩上MUD，我们决定自己来开发一个全新的游戏并把服务器架设在国内，以解决速度问题、当机问题，并增加一些自己喜爱的内容。我们当时并没考虑过人数多少，只是觉得应该做一个，我们也觉得技术方面自己能做得更好。

逆境中长成
同是中文LPC MUD，很多都已草草收场，夭折于幼年，而书剑却在4年来不断地成长完善，成为现在国内人气最旺盛的中文MUD。
谈起书剑发展时的事情，站长bbb十分感慨：“一个MUD能否长久有几方面的原因，首先MUD最初总是以个人的兴趣来开的，站长能否长期坚持是十分重要的。其次MUD有很多的玩家，必须要对玩家负责，玩家都是花了钱来玩的，如果开了一段时间就不开了对玩家就说不过去。假如因为个人原因无法坚持，也应该转交他人负责，不能关闭了之。我们当时在发展时这一点做得比较好。”
确实，做网络服务能否坚持是十分重要的，特别是提供MUD这种免费服务，又一无资金支持，二无专业人力投入。看看书剑从开始至今走过的路，就如同开头所说如同在一条荆棘丛生的路上。1997年1月服务器架设于金信华网络公司，同年7月该公司倒闭，服务器迁至海南信息中心。1998年1月又跨越大半个中国迁往北京飞华网络公司。99年5月，第一大分站脱离书剑联盟。其中的服务器损坏，发生在游戏中的纠纷，开发人员的离开，时时困扰着书剑。但是1999年底，苦尽甘来的书剑达到了建站以来历史性的高峰，联盟分站达9家，同时在线人数达1500人以上，3个月内有效用户超过10万人。这种成就在毫无官方投入的全免费站点中是难能可贵的。
“保证玩家的利益，是他们能长期支持我们的一个重要原因。”谈到成功时，站长bbb由衷地向所有的玩家表示感谢。保证用户的利益，说起来不难，可是做就不是很容易了。蝴蝶效应很多人应该都听过，乱数科学有一种说法：假如在非洲某处有只蝴蝶轻轻地拍动了一下翅膀，过段时间却可能在美国引起一场飓风。在MUD的世界里，由于Wizard（巫师，即开发管理人员）都是业余的，所以难免会有人情出现。但是可能由于某位玩家得到巫师的帮助被加一点属性或是一点潜能之类的，隔天他也许在和另一个玩家拼杀时就因为这一点好处占到便宜，所以在书剑里杜绝这样的情况发生。在和书剑的巫师接触中，笔者亲眼看到一位分站的主管因为帮现实中的女友加了一些属性而被革职，其后几日又在书剑的主页上看到以前的一些对巫师帮玩家作弊的处分。如果作为一个玩家这种心情难以比拟。
另一位巫师hunthu曾私下悄悄告诉笔者，书剑能到今天和他们独特的任务系统有关。别的MUD都是靠和NPC去打斗来获取经验，而书剑有一套完整的任务系统，共有十几种不同任务供不同等级和类型的玩家来选择。这样能不停地给玩家以新意，留住玩家。

前路漫漫
在这个互联网经济大潮下各类网站和原先的一些免费网络服务都开始商业化，书剑作为国内大型的在线游戏服务机构却仍是一个非商业性的免费站点，所有的开发人员都是自愿的，可以说这个群体都是在自己掏腰包为大家服务。书剑路在何方？
bbb谈及这个问题时很兴奋，但是其中也有一些无奈：“书剑目前来说，玩家很多了，业余性质的开发无法满足玩家的要求。也有很多玩家对我们的效率有意见，因为玩家玩久了就会厌烦，需要经常增加新的内容。实际上我们还有一些非常好的设计因为没有专人来做，所以进展很慢。我们一直在考虑商业化的可能性，目前处于接触阶段，部分投资基金、大型ICP也和我们联系过，有些因为发展方向的分歧已经不再讨论了，有些还在接触中。我个人希望那一天能早日来临，那样我们可以把书剑做得更好，另外可以对玩家提供更多的一些外围网络服务。我们希望能把巫师集中起来，专业开发，这样解决问题效率高、沟通快。另外我们还想利用目前的资源优势，开发不局限于游戏的其他网络服务，让玩家到这里不光是来玩游戏。”
短暂的接触后，书剑的开发人员们匆匆和我道别，又投入了系统的开发中。他们说：我们正在开发一个全新的系统，这个系统不同于以前的es的系统底层，玩家在里面会有更新体验。

写在篇未
书剑的故事讲完了，作为国内的在线游戏开发和服务提供的先驱者们都有着辛酸的发展故事。在中国这样一个网络不发达的国家做网络服务在当时是多数人不敢去想的，可是先驱者却做了。虽然他们在发展中备受挫折，可是为了心中的目标他们坚持到了今天，正由于他们的坚持才促进了中国的互联网事业的发展。

附：
书剑大事记
97.1 最初名为《天龙八部》，开站于海南金信华网络公司。
97.3发现有同名的《天龙八部》，改名为《金庸群侠传》。
97.7 因为金信华网络公司倒闭，站点迁移至海南信息中心。
98.1 迁移北京飞华网桥公司。
98.7 和上海社区服务网合作，开设上海分站。
99.2 和河北燕赵信息港合作，开设河北分站。
99.2 申请国际域名：mymud.com。
99.3《金庸群侠传》同名很多，并涉及同名的 PC 游戏，改名为《书剑》。
99.5 和辽宁锦州数据局合作，开设辽宁站，巫师协会从北京站转移至辽宁，北京站不再是《书剑》直属站点，不受《书剑》管辖和技术支持。
99.6 和浙江公众信息产业公司合作，开设《书剑》浙江站。
99.10 和河北秦皇岛信息港合作，开设《书剑》秦皇岛分站。
99.10 和贵州信息港合作，开设《书剑》贵州分站。
99.11 和山东泰安信息港合作，开设《书剑》山东分站。
99.11 和山东烟台开发区信息港合作，开设《书剑》烟台分站。
99.11 和上海社区服务网合作，开设上海二站。

ID：Snowman
中文名：雪人
职务：admin（天神）
所在地：德国纽伦堡
加入时间：1998年3月

ID：Hunthu
中文名：木瓜
职务：arch（大巫师）
所在地：中国北京
加入时间：1997年11月

ID：River
中文名：祈雨
职务：arch（大巫师）
所在地：中国上海
加入时间：1998年3月
转自大众软件